很多女性自己不吸烟，但却被迫吸入二手烟，因此同样受到香烟的危害。科学家发现，二手烟除了会增加女性患肺癌、冠心病的几率外，还会威胁孕期母婴的安全。

英国布里斯特大学在针对8500对夫妇做的研究中发现，因为工作环境而吸入二手烟的女性，在一年内减少了14%的怀孕机会。假如女性的父母每日吸烟超过20支，则其延迟怀孕的机会达到34%。

此外，被动吸烟还会造成孕妇流产或早产，被动吸烟越多，发生早产或流产的危险性越大。在妊娠初期，由于尼古丁及代谢产物的作用，使孕妇体内黄体酮分泌量减少，从而影响子宫内膜的蜕膜反应，使孕卵着床发生障碍，致妊娠终止，或者发生自发性流产。

同时，由于尼古丁能够使胎盘含氧量减少。为了适应胎儿的需要，胎盘代偿性增大，而过大的胎盘容易发生基底部坏死和滋养层细胞增生，还可能出现脐动脉畸形，这些病理改变可以导致胎儿宫内窒息或死亡。